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La rencontre avec Chaplin

"Il y a ceux qui, en regardant un terrain vague, ne voient que le terrain vague, et ceux qui imaginent ce qu'il peut devenir. Je suis de ceux qui rêvent, tout en restant très pragmatique. Les Reyes jouaient comme ils vivaient, sans penser à l'avenir... Ce n'était pas mon cas. Et ils se sont laissés complètement guider." Chico subissait la pression de sa famille. Il était le seul des enfants Bouchikhi à ne pas avoir mené sa scolarité à terme, et celui dont l'avenir inquiétait les siens, à juste titre; s'il s'était laissé aller à la vie gitane et s'il se disait musicien, il fallait qu'il réussisse à s'en sortir avec sa musique. Voilà ce qu'il lui restait à prouver à sa famille, et il était le seul à croire qu'il pouvait y parvenir. Tous les étés, il organisa alors des voyages en caravanes à destination de Saint-Tropez pour jouer sur les plages, et amuser vedettes et nantis.
Il avait déjà à l'époque l'âme d'un promoteur. Saint-Tropez, avec sa panoplie de stars, promettait un avenir brillant. Toute la question était de réussir à capter l'intérêt de ce beau monde pour pouvoir ensuite gagner le coeur des plus puissants. Chico sait que, s'ils y parvenaient, les six musiciens qu'il venait de baptiser "Los Reyes", en hommage à José, pouvaient espérer survoler un jour les sommets.
Il ne se trompa pas. Au lieu de se faire virer des plages comme la plupart des musiciens qui essayaient de percer à l'époque, Los Reyes gagnèrent les coeurs des stars et des adeptes de la dolce vita. Ils devinrent les amis de Brigitte Bardot et de bien d'autres personnalités. Mais malgré le pouvoir dont jouissaient leurs admirateurs, la partie n'était pas pour autant gagnée et Los Reyes rentraient en Arles à la fin de chaque été dans leurs caravanes cahotantes, sans aucune promesse d'un avenir meilleur...
Les invitations pour animer des soirées privées dans des pays dont ils ne soupçonnaient même pas l'existence se succédèrent pourtant. Los Reyes dépassèrent ainsi les limites de Saint-Tropez pour aller amuser les rois, les princes et les grandes vedettes du showbiz partout dans le monde. Mais ils se retrouvaient sur la plage, à la fin de chacun de leurs voyages, avec comme unique bagage leurs illusions perdues d'un avenir prometteur. "J'étais le seul à croire à notre succès ultérieur. Eux étaient tristes malgré eux. Moi, je pensais que c'était un don du ciel. Je ne cessais de les pousser à aller jusqu'au bout de l'aventure. Ce qui me donnait cette foi, c'était la réaction du public et des gens que j'admirais face à notre musique. Ce qui était incroyable, c'est qu'entre nous et le public, il n'y avait aucune barrière. Ce pouvait être des enfants, des gens du troisième âge, des ouvriers de chez Renault ou des rois... Tout le monde réagissait de la même manière. Les gens dansaient et parfois même pleuraient".
Le plus belle rencontre que Chico ait faite, et qui lui permet de s'accrocher à son rêve malgré le découragement des Reyes, fut celle avec Charlie Chaplin. Los Reyes jouaient alors dans un restaurant à Lausanne.
"...
Ce jour-là, le propriétaire est venu nous voir pour nous dire que, si nous revenions le soir même, nous pourrions jouer pour Charlie Chaplin.
Voyant que l'idée me plaisait bien, Canut me demanda : "Charlie Chaplin, c'est le clochard ? mais qu'est-ce que tu espères qu'un clochard te donne ?" C'est beau non, cette confusion toute gitane entre fiction et réalité... Nous sommes donc revenus chanter à la table de Chaplin. En nous écoutant, une larme a glissé sur sa joue. On était arrivé à charmer les charmeurs et à faire pleurer celui qui avait réussi à faire rire la terre entière. Ce genre de rencontre était un signe pour nous dire que nous étions sur la bonne voie."
 

 

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Dernière mise à jour de cette page le 07/05/2008

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